Ćwierćfinał Ligi Mistrzów zbliża się wielkimi krokami, więc pora przedstawić uczestników na tym etapie rozgrywek. Brak takich wielkich firm jak Real Madryt, Inter Mediolan czy Lyon, jest z pewnościa olbrzymim zaskoczeniem. Dla przypomnienia, poniżej prezentujemy rezultaty dwumeczów 1/8 finału LM: Juventus 2:3 CHELSEA Panathinaikos 2:3 VILLARREAL BAYERN 12:1 Sporting LIVERPOOL 5:0 Real Madryt PORTO 2:2 Atletico (lepszy bilans bramek w meczu wyjazdowym) BARCELONA 6:3 Ol. Lyon Roma 1:1 ARSENAL (awans po rzutach karnych) MANCHESTER 2:0 Inter Przed spotkaniem finałowym na stadio Olimpico w Rzymie, na czekają nas – miejmy nadzieję – niezwykle emocjonujące ćwierćfinały, na temat których chciałbym skreślić tych kilka słów. FC Liverpool vs. Chelsea Londyn Ten pojedynek w Champions League powoli przechodzi do historii. Już od kilku lat, nie ma sezonu, by w Lidze Mistrzów nie spotkały sie te dwa zespoły. Liverpool, pięciokrotny zdobywca Pucharu Europy, jest na fali. Gromi wszystkich po drodze: najpierw Real Madryt, później bezpośrednich rywali w walce o mistrzostwo Premiership – Manchester United oraz Aston Villę. Jak będzie teraz? "W tej parze szanse na awans wynoszą 50%-50%. Kto może wiedzieć, kto tym tym razem będzie górą"– powiedział na konferencji prasowej Arsene Wenger, zapytany o tę parę. Chelsea Londyn to niedoszła zwyciężczyni Ligi Mistrzów z poprzedniego sezonu, którą przegrała z Manchesterem United w rzutach karnych po błędzie Johna Terry'ego. Jak Chelsea wygląda na dzień dzisiejszy? Wydaje się być w słabszej formie jak Liverpool. Nowy trener od niedawna - Guus Hiddink i w ostatnich meczach gra w kratkę nie wróży nic dobrego, lecz pojedynek między tymi dwoma zespołami, wytwarza pewnego rodzaju podświadomość, za czym idzie ciekawe widowisko na Anfield, a potem na Stamford Bridge. FC Barcelona vs. Bayern Monachium To spotkanie może być równie interesujące. Barcelona, po krótkim zawahaniu formy, chyba kryzys ma już za sobą i śmiało zmierza po tytuł mistrza Hiszpanii. Bayern Monachium - po sezonie braku gry w najlepszej europejskiej lidze, powraca do tych rozgrywek z wielkim animuszem, gromiąc po drodze Sporting Lizbonę. Przy tej okazji jako ciekawostke warto napomknąć, że Blaugrana jeszcze nigdy nie wygrała z Bayernem w ramach europejskich pucharów. Z jednej strony strach Barcelony, jak mówił po losowaniu prezes klubu "Sytuacja jest skomplikowana, bowiem drugie spotkanie przyjdzie nam grać na stadionie przeciwnika. Wiemy jednak, że tym większe czeka nas wyzwanie", a z drugiej strony radość Jurgena Klinsmanna, że ma możliwość rywalizowania z Wielką Barcą. Pierwsze spotkanie na Camp Nou, natomiast rewanż na Allianz Arena, który śmiało ocenia Uli Heness: "Rewanż u siebie daje nam niewielką przewagę, ale dwumecz nie będzie łatwy". Jaki będzie wynik? Trudno ocenić, dlatego będziemy się z bliska przyglądać tej rywalizacji. Manchester United vs. FC Porto Obrońca tytułu - Manchester United i zdobywca tego trofeum z 2004 roku - FC Porto. Spotkanie obu drużyn może być niezwykle interesujące. Z jednej strony Manchester United, będący w kryzysie po porażkach z Liverpoolem i Fulham. Z drugiej strony FC Porto, grające względnie dobrze, podąża po kolejne zwycięstwo w lidze portugalskiej. Media huczą o rewanżu za sezon 2003/2004, kiedy to FC Porto pod wodzą Jose Mourinho pokonało Manchester United. Warto też napomknąć, że United wygrali zaledwie dwa spotkania przeciwko Portugalczykom. Sekretarz klubowy Czerwonych Diabłów jednoznacznie skomentował losowanie: "Myślę, że powinniśmy być zadowoleni z losowania. Nie oznacza to jednak automatycznego awansu do kolejnej rundy". Czy uda się rewanż ekipie Alexa Fergusona - przekonamy się po meczach na Old Trafford, a następnie na Estadio do Dragao. Villareal vs. Arsenal Londyn Villareal i Arsenal, te dwie drużyny, które jeszcze nigdy nie tryumfowały w Lidze Mistrzów. Arsenal był bliżej, gdy 3 lata temu przegrał z Barcą w finale. Dobrze ostatnie sobie radzący w lidze Arsenal, który zimą dokonał jednego z najdroższych transferów w ostatnich latach w klubie, pozyskał Andrieja Arszawina. Villareal natomiast, który miał w poprzedniej rundzie, jakby ułatwione zadanie, gdyż trafił na najsłabszego rywala w tamtej grupie - Panathinaikos, teraz z pewnością nie będzie miał łatwo. Na Arsenalu z pewnością spoczywa większa presja, aniżeli na ich rywalu z Hiszpanii, lecz władze do tego spotkania nie podchodzą z tak wielkim optymizmem: "Nie ma już słabych drużyn i to jest powód, dla którego przed nami dwa wyczerpujące spotkania". Pierwsze spotkanie odbędzie się na El Madrigal i to może dać przewagę piłkarzom Arsene'a Wengera, gdyż rewanż zagrają u siebie. Poniżej prezentujemy wyniki losowania półfinału Champions League: Manchester United – FC Porto/Villarreal – Arsenal Barcelona – Bayern Monachium/Liverpool – Chelsea Z pewnością czekają na nas niezwykle emocjonujące ćwierćfinały. Kto z nich powróci, a kto – do domu, ze spuszczoną głową? Pierwsze mecze ćwierćfinałowe odbędą się 7-8 kwietnia, natomiast rewanże tydzień później. Marcin Karczmarczyk *Tekst autorstwa Marcina Karczmarczyka, odpowiednio skorygowany i zaadaptowany przez redakcję serwisu. (Tytuł artykułu – red.)